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줄리아 벨루즈

벨루즈 씨는 건강 저널리스트입니다. 그녀는 영양과 신진대사에 관한 책을 집필하고 있습니다.

영국 하트퍼드셔에 있는 소녀의 집에서는 부엌에 들어가려면 키 코드가 필요합니다. 부엌의 모든 찬장은 볼트와 사슬로 덮여 있고 쓰레기통은 잠겨 있습니다. 이러한 조치가 없다면, 현재 위탁 보호를 받고 있어 이름을 공개할 수 없는 이 아이는 먹는 것을 멈출 수 없을 것이고, 생고기 조각이나 남은 파스타도 쓰레기통에 버려지고 있을 것입니다.

그녀의 양아버지는 마치 칼로리를 찾는 미사일처럼 "그녀는 음식에 접근할 가능성에 대해 끊임없이 경계하고 있다"고 말했다. 그녀의 뇌는 자신이 먹었다는 사실을 인식하지 못합니다. 그래서 그녀는 지속적이고 맹렬한 배고픔, 다음 식사나 간식에 대한 모든 것을 포괄하는 집착, 인형, 승마, 그림 등 그녀의 다른 관심사를 산만하게 하면서 살고 있습니다.

12세 소녀는 날씬하고 새처럼 생겼다. 그녀의 양부모가 그녀의 모든 음식을 단속하지 않았다면 그녀는 프라더-윌리 증후군이라는 장애를 공유하는 많은 사람들처럼 훨씬 더 커졌을 것입니다. 프라더윌리 환자는 너무 많이 먹어 심한 경우에는 배가 터져 사망에 이를 수도 있다.

이 장애는 비만의 희귀하고 파괴적인 유전적 원인입니다. 그러나 그것은 또한 우리 모두에게 공통적인 식습관 스펙트럼의 맨 끝에도 존재합니다. 최근 임페리얼 칼리지 런던 내분비학 연구자이자 프라더-윌리 환자를 치료하는 의사인 토니 골드스톤(Tony Goldstone)이 들은 바와 같습니다. "사람들은 먹고 싶어서 먹는다고 생각하거나 인지적으로 먹기로 결정한다고 생각합니다."라고 Goldstone 박사는 말했습니다. "그러나 그것의 대부분은 의식 수준에서 일어나지 않습니다."

우리는 신체 크기는 우리가 완전히 통제할 수 있는 것이며, 의도적인 선택으로 인해 날씬해지거나 뚱뚱해진다고 믿는 경향이 있습니다. 수년에 걸쳐 수백 명의 비만 환자들과 이 질병을 연구하는 임상의 및 연구자들과 이야기를 나눈 후, 저는 여러분께 확신을 드립니다. 현실은 자유 의지와는 훨씬 덜 비슷해 보입니다. 새롭고 효과적인 비만 치료제의 출현은 생리학적으로 거의 인식되지 않는 사실을 극명하게 보여줍니다. 의약품에 대한 논쟁은 또한 우리가 비만에 대해 얼마나 감사하지 않는지를 보여줍니다.

환경과 유전자의 영향을 받는 생물학적 시스템은 우리를 통한 에너지의 흐름을 제어합니다. 에너지는 음식의 형태로 우리에게 들어오고 주로 지방으로 우리 몸에 소모되거나 저장됩니다. 뇌와 신체 사이의 상호작용에서 비롯되는 이러한 시스템은 대부분 비자발적입니다. 우리의 생식 활동이나 체온을 안정시키는 메커니즘처럼 그것들은 계속해서 움직입니다.

Prader-Willi를 둔 하트퍼드셔 아이는 "뇌의 에너지 균형 온도 조절 장치에 이상이 있어서 반응이 없습니다"라고 Goldstone 박사는 말했습니다. 그러나 그녀는 우리 모두가 겪고 있는 배고픔과 포만감 신호의 종류가 다를 뿐이라는 것을 경험하고 있습니다.

환경이 식습관과 체중 증가에 영향을 미친다는 사실을 이해하는 것은 상대적으로 쉽습니다. University College London에서 비만을 연구하고 있는 신경과학자인 Dan Brierley는 "농수산물 시장 옆이나 음식 사막에 사는 것이 얼마나 자기 훈련을 하는지보다 건강한 음식을 선택하는지 여부에 훨씬 더 큰 영향을 미칠 것입니다"라고 말했습니다. 현재 우리 중 다수는 값싼 초가공 칼로리가 넘쳐나는 곳에 살고 있는데, 이는 치솟는 비만율을 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다.

그러나 오늘날 모든 사람이 비만인 것은 아닙니다. 우리가 환경에 반응하는 방식 역시 내부 통제, 즉 매 식사 때마다 우리를 안내하는 보이지 않는 넛지의 영향을 받기 때문입니다. 연구자들은 이것을 100여년 전에 관찰했으며 최근에야 이러한 시스템이 어떻게 작동하는지를 실제로 밝혀내기 시작했습니다. 세마글루타이드(Ozempic 및 Wegovy 브랜드 이름으로 판매) 및 티르제파티드(Mounjaro)와 같은 새로운 유형의 당뇨병 및 비만 약물은 이러한 연구를 통해 발전했습니다.

비만 치료에 승인된 가장 효과적인 것으로 간주되는 이러한 주사제에 대한 일련의 발견은 의사들이 의식적으로 통제할 수 없는 이유로 과식을 하는 환자에 대한 사례 연구를 공유하기 시작한 1840년으로 거슬러 올라갑니다. 심한 비만. 추가 조사에서 많은 사람들이 뇌에 종양을 가지고 있었습니다. 종양은 그들이 무엇을, 얼마나 많이 먹었는지 신비한 방식으로 그들의 생리에 영향을 미쳤습니다.